メアリー・Ｗ・ウォーカー　(Mary Willis Walker)

1944〜

ウィスコンシン州生まれ。

テキサス州オースチン在住。

1991年「凍りつく骨」でデビュー。

アガサ賞、マカヴィティ賞をＷ受賞。

２作目「処刑前夜」で女性犯罪ライターのモリー・ケイツを登場させ、人気シリーズに。










　　　 Zero At the Bone
1991「凍りつく骨」

闇の中で大きく目を開けて、目の前の光景を想像した。
2メートルを超える太った雌の大蛇が、ゆっくりととぐろを解いている。
骨まで凍りつき、身体に氷の芯ができたようだ。
部屋は不気味なほど静かだった。
――悲惨な死を遂げた父の謎を追う
美人犬訓練士キャサリン・ドリスコルの身に危難が……。







　　　 The Red Scream
1994「処刑前夜」★★★★☆

テキサスの岩山とコロラドの清流を背景に聳えるマクファーランド邸。
だがこの豪邸は呪われていた。
前妻の死に続く二度めの妻と住込みの青年の変死。
犯人と思われた男が逮捕されてからも奇怪な事件は続く、
真犯人は他にいたのか。
犯罪記者モリーの決死の努力にも拘らず犯人処刑の時は刻々と迫ってきた。

モリー・ケイツ・シリーズ第１弾。

11年前、"剃髪魔"とおそれられた連続殺人犯ルイ・ブロンク。
彼の死刑執行の日が一週間後にせまっていた。
犯罪ライターのモリー・ケイツは最近ブロンクの犯罪実話を出版しており、
評判、売れ行きともに好調だった。
しかし、彼女のもとに脅迫状めいた詩の手紙が舞いこみ歯車は狂いだす。
ブロンクが自身の死刑を決定づけた富豪の妻タイニー殺しを否認したのだ。
さらに富豪の関係者がつぎつぎに殺害され……。
モリーはブロンクの犯罪を再調査するのだが――

ミステリ。
処刑をタイムリミットにしたタイプはけっこうあるけど、
本書はもしブロンクの妻殺しがえん罪だとしても、
ほかになんにんも殺してるので死刑に変わりはないというもの。
それに附随する死刑制度の是非も考え深いものがありますね。

難点は犯人を特定、断定する伏線が張られていないところ。
整合性はしっかりとれているけど、フーダニットにはもう一歩。
キャラクターがみんなあやしげでね、このへんはレベル高いんですが。

モリー・ケイツも興味深いですよ。一言でいえば故障してます。
原因は作中で明かされるから触れない。
彼女は中年で娘がひとりいて、なんどか離婚歴があり、いまは独身。
犯罪を追う姿勢は殺人魔ブロンクをも動かすほどです。
彼女の今後の変化も見どころになるでしょう。

原題「赤い叫び(レッド・スクリーム)」は死刑囚が刑執行を目前にあげる断末魔の叫びのこと。







　　　 Under the Beetle's Cellar
1996「神の名のもとに」

邪教集団「ジェズリールの家」の近くで、
小学生17人を乗せたスクールバスが、
AK−47銃で武装した男たちに取り囲まれ、
子供たちは地面に掘った穴の中で人質になった。
教団では生後50日めの赤ん坊を、
神に返すといってすでに42人も鎌で殺している。
女性事件記者のモリー・ケイツは恐るべき陰謀に挑むが……

モリー・ケイツ・シリーズ第２弾。







　　　 All the Dead Lie Down
1998「すべて死者は横たわる」

銃砲規制法案を巡って、今、テキサスは熱かった。
モリーは上院を取材中、憎むべき男の姿を目にした。
28年前、愛する父の不可解な死を自殺と片づけた保安官だった。
おぞましい記憶とともに復讐の思いがたぎる。
一方、賛成派・反対派がしのぎを削る議会では恐るべき陰謀が進んでいた。
ウォーカーの最高傑作登場！

モリー・ケイツ・シリーズ第３弾。





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